Als im Winter 2024 in Kalifornien Waldbrände wüten, hält ein Haus stand: das Heim von Thomas Mann. So bleibt uns die helle Villa aus den Vierzigerjahren erhalten - als Monument deutschamerikanischer Exilgeschichte, als steingewordene Überzeugung, dass Europa und die Vereinigten Staaten vieles verbindet. »Wo ich bin, ist Deutschland«, sagte Thomas Mann, als er 1938, vor den Nationalsozialisten geflüchtet, amerikanischen Boden betrat.

Damals waren die USA für Thomas Mann der rettende Hafen. Er war der unwahrscheinliche Fall eines Bürgers, geboren im Kaiserreich, der sich im Ersten Weltkrieg der deutschnationalen Sache verschrieben hatte - und sich, als er seinen Irrtum erkannte, ohne Wenn und Aber in den Dienst der Demokratie stellte.

Zum 150. Geburtstag porträtiert unser Heft den großen Schriftsteller Thomas Mann. Redete er 1918 noch kaisertreu vom Krieg, wandelte er sich danach zum Verteidiger der Weimarer Republik. Wann und warum wird er zum Demokraten? Und was erzählt er uns - vom Kaiserreich bis in die junge Bundesrepublik über die Deutschen?

Themen im Heft: 

• Jahrhundertmensch: Von der Ostsee bis an den Pazifik
• »Wer ist bloß dieser Mann?«: Die Familiensaga »Buddenbrooks« begründet den Ruhm des großen Erzählers
• Geschichten von König und Kaiser: Wie blicken Thomas Mann und sein Bruder Heinrich auf das Reich Wilhelms II.?
• Der neue Republikaner: Erst fremdelt er mit der Weimarer Demokratie - doch dann wird Thomas Mann ihr entschiedener Verteidiger
• »Schlankerhand«: Warum das Geheimnis von Thomas Manns Stil so schwer zu ergründen ist
• »Der Bursche ist eine Katastrophe«: In der Emigration sieht Thomas Mann klar voraus, dass Hitlers Expansionsgelüsten nicht mit Appeasement beizukommen ist
• West-östliche Diva: 1949 besucht Thomas Mann das geteilte Deutschland

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